Chrysocolla, Trommelsteen

Als ik "chrysocolla" zeg, denk je dan meteen aan goud? En toch komt de naam uit het Grieks: chrysos (χρυσός), wat "goud" betekent, en kolla (κόλλα), wat "lijm" betekent. Maar wat is de link tussen een blauwgroene steen en het werk van goudsmeden?

We moeten teruggaan naar de oudheid. Destijds gebruikten metallurgen mengsels met koper om goud te solderen. Chrysocolla, een koperhoudend erts, werd soms vermalen en verwerkt om dit metaal te winnen. Dit koper werd vervolgens gebruikt als legering of vloeimiddel om verschillende goudstukken met elkaar te verbinden bij de vervaardiging van sieraden en waardevolle voorwerpen.

In de loop der tijd hield de term "chrysocolla" op met het aanduiden van deze ambachtelijke mengsels en werd het de naam voor een specifieke mineraalsoort: een koperhydroxidesilicaat met prachtige blauwgroene tinten.

De Egyptenaren kenden het onder een andere naam: de "steen van wijsheid". Ze droegen het tijdens onderhandelingen en belangrijke beslissingen, in de overtuiging dat het hen rust en inzicht bracht.

Later, in de middeleeuwen, werd chrysocolla gezocht vanwege zijn vermeende medicinale eigenschappen. Men geloofde dat het een kalmerend effect had op de maag, en sommige artsen raadden het zelfs aan tegen zweren en spijsverteringsklachten.