Chrysocolle, Pierre roulée

Si je vous dis "chrysocolle", pensez-vous immédiatement à l’or ? Et pourtant, son nom vient bien du grec chrysos (χρυσός), qui signifie "or", et kolla (κόλλα), qui veut dire "colle". Mais quel rapport entre une pierre bleu-vert et le travail des orfèvres ?

Il faut remonter à l’Antiquité. À cette époque, les artisans métallurgistes utilisaient des mélanges contenant du cuivre pour souder l’or. La chrysocolle, en tant que minerai riche en cuivre, était parfois broyée et traitée pour en extraire ce métal. Ce cuivre était ensuite utilisé sous forme d’alliage ou de fondant pour lier différentes pièces d’or entre elles lors de la fabrication de bijoux et d’objets précieux.

Avec le temps, le terme "chrysocolle" a cessé de désigner ces mélanges artisanaux et ne s’est appliqué qu’à un minéral bien distinct, un silicate d’hydroxyde de cuivre aux superbes teintes bleu-vert.

Les Égyptiens la connaissaient sous un tout autre nom : la "pierre de sagesse". Ils la portaient lors de négociations et de prises de décisions importantes, convaincus qu’elle leur apporterait calme et discernement.

Plus tard, au Moyen Âge, c’est pour ses vertus médicinales qu’on recherchait la chrysocolle. On lui attribuait des propriétés apaisantes pour l’estomac, et certains médecins la recommandaient même contre les ulcères et les brûlures digestives.